Nord Est

Restauration du tableau « La colère de Noé »

de l’abbatiale Saint Ferréol

L’abbatiale Saint Ferréol fondée au 11e siècle, fut reconstruite au début du 13e siècle, époque où l’art ogival atteignit son apogée. Ravagée par les guerres de religion, elle fut l’objet de travaux considérables au 16e siècle. Avant 1765, la vaste enceinte du monastère renfermait deux églises, l’abbatiale où les religieux célébraient l’office, et l’église paroissiale. Celle-ci étant à la charge des habitants, ils décidèrent… de la supprimer. L’abbatiale Saint Ferréol fut parmi les premiers bâtiments de France classé Monument Historique (1841).

Sur le mur intérieur du transept nord, un très grand tableau attire le regard. Il s’agit d’une huile sur toile de grand format (4,50 m sur 3,80 m), réalisée dans la première moitié du 19e siècle, illustrant un thème biblique rarement traité : la colère de Noé maudissant son fils Cham qui se serait moqué de lui, l'ayant vu nu après qu’il se soit enivré. L'oeuvre, néo-classique, est fortement influencé par Michel Ange.

La toile était en fort mauvais état, ayant vécu une histoire mouvementée. Vraisemblablement marouflée sur un plafond après sa réalisation, elle fut décollée sans ménagement, par détrempage du revers à l’eau, et collée à la dextrine sur un plancher en bois, très lourd. L’œuvre présentait des déchirures, des zones écaillées avec manques de matière, des craquelures. Il a fallu désolidariser la toile de son cadre et du plancher pour la doter d’un nouvel encadrement.

La Caisse régionale et la Fondation du Crédit Agricole - Pays de France ont consacré une subvention en 2007 à la remise en état de cette œuvre méconnue, qui donne un nouveau rayonnement à une abbatiale gothique de Picardie. Une recherche d’attribution a été entreprise pour cette œuvre réalisée vers 1825-1830.

Actualité

Après trois ans de travaux de restauration, le tableau La Colère de Noé a été replacé, depuis le 19 juin 2010, dans un nouveau cadre, sur le mur de l’église abbatiale Saint-Ferréol d’Essômes-sur-Marne. L'Association de Sauvegegarde de l'abbatiale organise des visites tous les samedis. Elle a également édité un petit livret de présentation de cette oeuvre.

Lu dans la presse

L'Union, 22 juin 2010

"La Colère de Noé sauvée" à Essômes/Marne (Aisne)