Charente-Périgord

Les peintures et boiseries de l’église

romano-byzantine Saint Jean-Baptiste

Saint-Jean-de-Côle est un des plus beaux villages de France situé entre Limoges et Périgueux. Son histoire se confond avec celle du Prieuré, édifié vers 1083 par Raynaud de Thiviers, évêque de Périgueux. Le Prieuré est incendié à plusieurs reprises, reconstruit au 17e siècle. Il en reste une église à l’allure de forteresse, au plan insolite : elle s’organise en demi-cercle autour d’une abside pentagonale, la nef est constituée d’une seule travée carrée, avec des chapelles rayonnantes. La vaste coupole qui surmontait l’édifice (12,60 m de diamètre) s’est écroulée plusieurs fois, malgré les renforts apportés aux piliers, dès 1400, les derniers effondrements ayant eu lieu en 1787 puis en 1860. Le chœur est illuminé par le magnifique retable de l’autel principal en bois polychromé du 17e siècle. Il comporte de part et d’autre du tabernacle quelques scènes de la passion du Christ. Le socle de l’autel est décoré par la représentation des quatre évangélistes qui encadrent le Christ.

L’abside est recouverte depuis le 18e siècle de boiseries à panneaux sculptés et de peintures sur toile, de l’école de Le Sueur (1616-1655), représentant des personnages religieux ayant un lien particulier avec les ordres monastiques (Saint Augustin, Sainte Geneviève) ou l’histoire de la région (Sainte Radegonde, Saint Léonard...). Ces panneaux ont été restaurés avec l’aide du Crédit Agricole Charente-Périgord et de la Fondation du Crédit Agricole - Pays de France en 2008.

Pour en savoir plus : http://www.ville-saint-jean-de-cole.fr/eglise.html