Atlantique Vendée
La folie sur les vitraux de cristal
de l'abbatiale
La ville de Saint-Gildas-des-Bois est célèbre pour avoir donné son nom à un fromage, mais pas seulement. Son église abbatiale de la fin du 12e siècle est également reconnue comme élément majeur du patrimoine local. Elle tire son originalité du principal matériau qui la compose : le roussard. La recette de cette étrange mixture : un agglomérat d’argile et de graviers de quartz agglutinés en poudingue par de l’oxyde de fer. Le résultat ? Une couleur rouille à l’allure austère, unique en son genre.
L'architecture de style roman aux influences anglo-normandes ne manque pas d'élégance. Mais les bombardements de la Seconde Guerre mondiale lui ont coûté son clocher, ses cloches, une partie de la charpente et l’ensemble de ses vitraux. Tous ces éléments furent reconstruits dans les années 60 avec des vitres purement utilitaire, faute de budget.
Alors que l’église abbatiale attire de plus en plus de monde, la commune décide en 2005 de la doter de vitraux contemporains dignes de la qualité architecturale de l’ensemble. Elle peut alors compter sur l’engagement de nombreux bénévoles qui œuvrent depuis des années à la mise valeur du bâtiment, ainsi que sur les collectivités locales et le Crédit Agricole Atlantique Vendée appuyé par la Fondation du Crédit Agricole - Pays de France. 
O
On peut aujourd’hui admirer les nouveaux vitraux translucides créés par l’artiste Pascal Convert, sur le modèle de photographies d’enfants prises à la fin du 19e siècle dans un asile: ces photos étaient destinées à la recherche scientifique sur les phénomènes de la folie. L'impression qui se dégage de ces portraits d'enfants qui vous regardent est saissisante.
Act
ualité
Le 6 juillet 2010, Gérard Larcher, Président du Sénat, André Trillard, Sénateur-Maire de Saint-Gildas et l'artiste Pascal Convert ont inauguré les vitraux de l'église abbatiale en présence de :
- Jean-Dominique Fleury et Olivier Juteau, Maîtres verriers, de Claus Velte, sculpteur,
- de nombreuses personnalités parmi lesquelles Jean Daubigny, préfet de région, Jacques Auxiette, Président du Conseil régional, Patrick Mareschal, Président du Conseil général, le Père Jean Bourget, Curé de la paroisse,
- et des mécènes : Dominique Alaitru, Président du Crédit Agricole Atlantique Vendée, le Président de la Caisse locale, plusieurs responsables de la Caisse régionale et Noëlle Dautzenberg, déléguée de la Fondation du Crédit Agricole - Pays de France, ainsi que Louis Savary, Délégué régional GDF Suez.
L'inauguration était suivie d'un concert de l'ensemble Utopik.
Sur le site du Crédit Agricole Atlantique Vendée
http://www.expression-mutualiste.fr/
Dans la presse
La Croix, 13 novembre 2009
A lire
Abbatiale de Saint-Gildas-des-Bois, Pascal Convert, texte de Philippe Dagen, Editions du Patrimoine 2009